Apenas el pasado 2 de mayo se hizo oficial el cierre inminente de la aerolínea de ultra bajo costo norteamericana que operaba desde 1992 con un modelo qué, por un buen tiempo, le generó buenos dividendos pero que tras la pandemia, aunque con un breve momento de auge en sus ganancias, empezó una caída en picada que nadie pudo detener, esto ya parecía ser un hecho luego de adherirse en dos ocasiones al capítulo 11 de la ley de quiebras de los Estados Unidos en menos de un año.
 |
| Airbus A320neo de Spirit Airlines. Fotografía de: 4300streetcar, vía wikimedia-commons |
Entradas al capítulo 11
La primera vez que Spirit Airlines se acogió a la ley de quiebras de los Estados Unidos fue el 18 de noviembre del 2024 reportando miles de millones de dólares en pérdidas durante la pandemia y más de 1.000 millones en deudas con vencimiento inminente. Le entrada al capítulo 11 fue con intención de hacer una restructuración para sobrevivir a su severa crisis por lo que, entre finales de ese año e inicios del 2025 tuvo que recortar muchos puestos de trabajo y vender aeronaves, aunque también tuvo una oferta de parte de Frontier Airlines para fusionarse, la cual rechazó al recibir una oferta mejor de JetBlue Airways que, como ya todos sabemos, no se concretó. Sin embargo la aerolínea parecía ir elevándose de nuevo al salir del capítulo 11 con una deuda reducida a 350 millones de dólares, pero ésto solo fue algo momentáneo ya que para el mes de agosto nuevamente reportaba pérdidas por 143 millones en el primer trimestre y 246 millones para el segundo trimestre con todo y la implementación de paquetes de precios y un producto premium ofrecido para los clientes (Go Comfy); fue entonces que volvió a solicitar el ingreso al capítulo 11.
El 29 Agosto del 2025 la aerolínea solicitó por segunda ocasión la protección por quiebra en menos de un año, ésto ya presagiaba la inminente quiebra, incluso la propia directiva había dicho que posiblemente la aerolínea no iba a durar más de un año (tristemente tenía razón), con el efectivo conseguido agotándose, las esperanzas de una fusión con JetBlue desvaneciéndose y sus acciones en la bolsa yendo en picada, los vuelos continuaban pero no había ganancias, éstas pérdidas de acuerdo a expertos en el sector financiero, ya venían desde 2022 con un déficit en el patrimonio de la compañía aérea especialmente en 2024, aún con la recuperación financiera del 2021 y que en los años 2022 y 2023 añadió un tercio más de asientos.
Otros factores
Sin embargo, la quiebra de Spirit se debe a otros factores tales como el agotamiento de sus reservas tras la pandemia debido a la caída drástica de la demanda de viajes, aunque de forma momentánea en 2021 tuvo una recuperación operando al 97% de su capacidad del 2019, el enfoque hacia los mercados de la Costa Este que fue disminuyendo debido a la competencia con otras aerolíneas como Southwest Airlines y JetBlue Airways, la desaceleración de la demanda en el mercado de ocio al cual Spirit destinaba más del 85% de su capacidad y dónde de nuevo entra el factor competencia.
 |
| Airbus A320 con uno de los tres esquemas que Spirit tuvo. Fotografía de: PlanespotterA320, vía wikimedia-commons |
Luego de no poder superar la tormenta que se vio recrudecida por el aumento de los precios del combustible a causa del conflicto en Irán, solicitó ayuda al gobierno norteamericano la cuál, entre rumores de que sería aprobada, al final no ocurrió así y Spirit Airlines no logró salvarse, se podría decir que al final es otra víctima de la guerra; al momento del cierre de sus operaciones contaba con una plantilla laboral de alrededor de 15,000 empleados y una flota compuesta por 56 Airbus A320 de los cuales 44 eran de la serie -200 y 12 Neo, más 37 Airbus A321, 23 de la serie -200 y 14 Neo.
 |
| Airbus A321neo, Fotografía de: Acroterion, vía wikimedia-commons |
Sin duda Spirit Airlines de un hueco enorme en el sector por su modelo de negocio de ultra bajo costo aunque podría ser solo momentáneo ya que las competidoras directas como Frontier o JetBlue tomarán, con total seguridad las rutas que cubria Spirit, mientras que, por otra parte, los pasajeros afectados por el cierre de las operaciones ya están siendo atendidos por otras compañías aéreas.